Über das Verhältniss der Mikrocephalie zum Atavismus : Vortrag in der zweiten allgemeinen Sitzung der 51. Versammlung deutscher Naturforscher und Årzte in Cassel / gehalten von Chr. Aeby.

Date:
1878
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Credit: Über das Verhältniss der Mikrocephalie zum Atavismus : Vortrag in der zweiten allgemeinen Sitzung der 51. Versammlung deutscher Naturforscher und Årzte in Cassel / gehalten von Chr. Aeby. Source: Wellcome Collection.

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    Ueberschätzung des schon Erworbenen. Ein glücklicher Fund kann auf die noch dunkle Vorgeschichte des Menschengeschlechtes un- geahntes Licht werfen. Bis auf Weiteres bleibt derselbe immerhin ein frommer Wunsch. Wir sind somit auf dem Punkte angekommen, wo die Mikrocephalie lockend und vielverheissend uns entgegentritt. Affenmensch oder nicht, das ist die Frage, Die Kenntniss der Mikrocephalie ist nicht erst neuern Datums. Die uralten Bildwerke von Palenque in Central-Amerika widmen ihr zahlreiche Figuren, und meinem Freunde K1 e b s verdanke ich die Mittheilung, dass die Villa Albani zu Rom zwei antike Statuen mit allen Merkmalen derselben beherbergt, Beweis genug, dass diese sonderbare Erscheinung schon vor langer Zeit in besonderer Weise Aufmerksamkeit erregt hat. Will man doch selbst wissen, dass sie in Amerika sich göttlichen Ansehens zu erfreuen hatte. Jetzt soll sie gar die Stammhalter des Menschengeschlechtes liefern. Bekanntlich hat Karl Vogt vor etwas mehr als einem Jahrzehnt diese Ansicht zuerst ausgesprochen und sie auch thatsächlich zu erhärten gesucht. Mikrocephale Individuen galten damals noch für sehr selten und das Material, worüber Vogt verfügte, war ein für endgültige Entscheide durchaus ungenügendes. Einige Schädel, eine lebende Mikrocephalin, wenige literarische Angaben, weiter nichts. Dem Mangel an Gehirnen musste durch Gipsausgüsse der Schädelhöhlen abgeholfen werden. Vogt's wohlbekannter Gewandt- heit und schlagfertiger Dialektik gelang es nichtsdestoweniger, diese Bruchstücke zu einem leidlichen Ganzen zusammenzufügen und die Risse durch bestechende Argumentation wenigstens äusserlich so geschickt zu verkleben, dass selbst Vorsichtigere sich über die innere Festigkeit des Gebäudes täuschen Hessen. Der Schein ver- blasste freilich bald genug. Seitdem die Mikrocephalie in gelehrten und ungelehrten Kreisen Tagesgespräch geworden, stieg die Zahl ihrer Angehörigen zu überraschender Fülle. Den Azteken, welche vor nunmehr 20 Jahren bei ihrer Rundreise durch Europa so viel Aufsehen erregt hatten, erwuchsen zahlreiche Verwandte und Neben-