Histoire de l̕habillement et de la parure / [Louis Bourdeau].

  • Bourdeau, Louis, 1824-1900.
Date:
1904
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Credit: Histoire de l̕habillement et de la parure / [Louis Bourdeau]. Source: Wellcome Collection.

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    pour plaire aux hommes, cherclie dans le secours des ornements étrangers les grâces que la nature lui a souvent refusées'. » Avec autant de vanité, mais moins de goi'it, les hommes rivali- sent avec les femmes, et les civilisés des deux sexes recourent, pour se parer, à des expédients sans nomhre. Chacun veut attirer sur lui les regards, briller et plaire par des artifices de toilette, et si vif est ce penchant que, sauf les besoigneux réduits au strict nécessaire, les gens riches ou seulement aisés dépensent beaucoup plus pour l’agrément que pour le confort, pour se parer que pour se vêtir. Enfin, il convient de faire une part au sentiment de la pudeur, bien que, selon toute apparence, il soit moins instinctif que réfléchi et plus acquis ipie naturel. La Gt’/ièscdépeint le premier couple humain portant sa nudité sans honte-, comme (ont les enfants et les tribus les plus sauvages. Des peuples même rela- tivement avancés en civilisation, comme les Japonais, semblent ignorer la pudeur, et chez nous-mêmes, qui croyons en avoir beaucoup, l’usage et les conventions mondaines autorisent bien des infractions. Mais lorsque, avec son imbécillité native, l'homme eut perdu sa bestiale innocence, l’être raisonnable s’aperçut de sa nudité, voulut cacher ce qui le faisait rougir, et la i)udeur, indice de délicatesse morale, (il d’un lambeau de costume une loi de décence. En [lagne paraît avoir été le point de départ de rhabillement usuel, car c’est la plus répandue des pièces élé- mentaires de vêlement chez les sauvages et beaucoup n’en con- naissent pas d’autre. La civilisation a compliqué par degrés celle première ébauche de costume, et mieux on sut couviii le cori)s, plus il devint malséant de le montrer nu. Toutefois, ce sentiment dut résulter de l’habitude de porter des vêtements plus qu’il n’en fut la cause et l’inspiration. Quoi qu’il en soit, dès le début de la période historique, on le trouve établi, à titre de haute convenance, chez les pciqiles qui ont été les initiateurs de la civilisation. Les termes qui, dans les langues indo-euro- 1. Dissertation de l’établissement des lois somptuaires parmi les Français. Recueil de l’Académie des inscriplions, mai 17Ü0. 2. « Eral autem uterque nudus, -Vdam sciliccl et uxor ejus, et non eru- bescebanl » {Genèse, 11, 2Ô).