Discours prononcé à l'ouverture de la trentième session de la Societé Helvétique des Sciences Naturelles, réunie à Genève le II août 1845 / [Repr. from Bibl. univ. Genève, Aug. 1845].

  • La Rive, Auguste de, 1801-1873
Date:
[1845]
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Credit: Discours prononcé à l'ouverture de la trentième session de la Societé Helvétique des Sciences Naturelles, réunie à Genève le II août 1845 / [Repr. from Bibl. univ. Genève, Aug. 1845]. Source: Wellcome Collection.

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    beaux résultats ; mais il ne pourra jamais devenir un pur pro¬ cédé technique. L'expérience a déjà montré qu'il faudra tou¬ jours la main vivifiante de l’artiste pour diriger ce burin d'un nouveau genre si l’on veut dans une gravure autre chose que la reproduction pâle et matérielle du sujet. C'est que, Messieurs, ici comme partout ailleurs, il y a une limite que la science ne peut jamais franchir. Tout ce que la combinaison des forces qui régissent la matière peut engendrer de grand, de merveil¬ leux, la science a trouvé et trouvera encore des machines ca¬ pables de le produire ; mais ce qui exige le secours de l'esprit, la coopération directe de l’âme, l'homme seul peut le faire et doit le faire sans intermédiaire. Je m'arrête. Messieurs ; j’en ai plus dit qu’il n’en faut pour vous convaincre de l'universalité de l’électricité, soit qu’on l’envisage dans ses rapports avec les autres sciences, soit qu’on la considère dans ses applications. J'ai cherché, en la prenant pour exemple, à vous montrer que chaque science peut four¬ nir, même à celles qui semblent lui être le plus étrangères, des ressources inattendues et souvent précieuses; que, tout au moins, son étude facilite celle des autres au point de vue de l’ensemble; point de vue sans lequel un savant peut se distin¬ guer d’une manière honorable, mais dont l'absence le privera toujours du mobile le plus puissant qu’il puisse trouver dans la poursuite de travaux souvent ingrats : l'élévation de la pensée et les pures jouissances de l’intelligence. Pour atteindre le but que je m'étais proposé et que je viens de rappeler, je me suis vu forcé d’entrer dans des détails qui vous auront paru, je le crains, bien arides ou tout au moins bien spéciaux. Mais, Messieurs, appelé à parler à des hommes voués à l’étude des sciences physiques, de quoi pouvais-je leur parler sinon de ces sciences ? et dès lors de laquelle m'était-il possible de les entretenir, sinon de celle que j’ai plus particuliè¬ rement étudiée? Me permettre des excursions dans le domaine des sciences auxquelles, tout en m'y intéressant vivement, je ★