Racine et La Voisin / Avec un portrait de La Voisin gravé par Hanriot, d'après Coypel.

Montifaud, Marc de, 1845-1912.

Date:: 1878

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Credit: Racine et La Voisin / Avec un portrait de La Voisin gravé par Hanriot, d'après Coypel. Source: Wellcome Collection.

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tragédie « soit devant sa maîtresse comme dans son oratoire, » il ne nous semble pas que les sens doivent être nuis en des relations pareilles. Bossuet, qu’on ne taxera guère, supposons-nous, de trop d’indulgence, s’est écrié un beau matin dans sa lettre au père Caffaro : « Dites-moi, que veut un Corneille dans son Cid, sinon qu’on aime une Chimène,qu’on l’adore avec Rodrigue,qu’on tremble avec lui et qu’avec lui on s’estime heu- reux lorsqu’il espère de la posséder ? Si l’auteur d’une tragédie ne sait pas intéresser le spectateur, l’émouvoir, le transporter de la passion qu’il a voulu exprimer, où tombe-t-il si ce n’est dans le froid, dans l’ennuyeux, dans l'insupportable ? Toute la fin de son art, c’est qu’on soit comme son héros épris des belles personnes, qu’on les serve comme des divinités, en un mot qu’on leur sacrifie tout, si ce n’est peut-être la gloire. » Cette volupté aiguë de l’amour, allant jusqu’à la souffrance, que Corneille, croyons-nous, a dû ressentir, et qui ne s’imposera jamais que dans une forme personnelle, volontaire, mais non dans le moule banal du convenu, Racine l’a ignorée jusqu’au jour où il créa Andromaque et Phèdre. Méthodique, il suit lentement le dévelop- pement d’un thème, d’un sentiment auxquels il creuse le magnifique sépulcre de la période bien unie, toute rectangulaire, où la pensée ne dé-