Éloge de M. Louis / [Jules Auguste Béclard].

Béclard, J. (Jules), 1817-1887.

Date:: 1874

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Credit: Éloge de M. Louis / [Jules Auguste Béclard]. Source: Wellcome Collection.

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aurait pu les obscurcir à ses yeux. Recueillis, éprouvés par lui ou par la jeune phalange formée à son exemple, les matériaux mis en œuvre portaient en quelque sorte sa marque et donnaient à ses conceptions le sceau de la personnalité ; la conscience de leur solidité était chez lui d’autant plus entière qu’elles risquaient moins d’être pliées par celles des autres. M. Louis n’est donc pas de ces réformateurs systématiques et pas¬ sionnés chez lesquels l’imagination et ses œuvres fragiles tiennent tant de place; il doit être rangé au nombre des législateurs pacifiques qui, moins soucieux d’entraîner que de convaincre, s’adressent à la froide raison et tracent dans le code de notre science des préceptes durables. Tel était l’homme de science, tel se montrait au dehors M. Louis : il en était en quelque sorte la vivante image. On trouverait difficilement dans les médecins de notre époque une figure d’un dessin plus ferme et d’un relief plus puissant. Une physionomie grave, pensive, un front élevé, un regard pénétrant, une attitude droite, calme, contenue, don¬ naient à sa personne ce charme secret dont les âmes délicates connaissent le pouvoir : moins il cherchait à attirer, plus il retenait fortement. Les caractères sont rares.dans tous les temps. Dans le milieu social où nous vivons, on rencontre trop souvent dans le même homme deux règles de conduite : l’une dont il se vante, l’autre dont il se sert, l’une pour la parade, l’autre pour la pratique de la vie. Serviteur inflexible de la loi morale, M. Louis ne fut jamais incertain sur aucun de ses devoirs. Dédaigneux de l’art, trop perfectionné de nos jours, qui consiste à pro¬ clamer en théorie des principes qu’on a toujours de bonnes raisons pour ajourner dans l’application, on ne le vit point descendre à ces habiles compromis, œuvres du calcul ou de la faiblesse, danslesquelsladignité hu¬ maine perd toujours quelque chose. Plus occupé de s’élever dans l’estime des autres et dans l’estime de lui-même que de courir après des honneurs auxquels il eût donné plus de lustre qu’il n’en pouvait recevoir; peu sensible à ces biens que tant d’autres poursuivent avec une insatiable ar¬ deur, M. Louis apparaît comme un véritable sage et comme le type ac¬ compli de l’honnête homme. « Je ne cherche pas à me cacher, mais je n’aime pas à me montrer, » disait au début d’un écrit publié sans nom d’auteur un homme dont l’ai¬ mable vieillesse est restée l’un de nos plus anciens et de nos plus vifs