Über das Verhältniss der Mikrocephalie zum Atavismus : Vortrag in der zweiten allgemeinen Sitzung der 51. Versammlung deutscher Naturforscher und Årzte in Cassel / gehalten von Chr. Aeby.

Date:
1878
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Credit: Über das Verhältniss der Mikrocephalie zum Atavismus : Vortrag in der zweiten allgemeinen Sitzung der 51. Versammlung deutscher Naturforscher und Årzte in Cassel / gehalten von Chr. Aeby. Source: Wellcome Collection.

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    den hat. Jeder rationelle Züchter macht öfter als ihm lieb ist die Erfahrung, wie leicht sich unter gegebenen Verhältnissen an Pflanzen und Thieren Veränderungen in Form, Grösse, Farbe und anderm mehr erzielen lassen, aber auch, wie schwierig es ist, sie in der nächsten Generation festzuhalten. Erst nach längerer Zeit verliert sich diese Schwierigkeit; die veränderte Form ist zu einer ständigen, die Rasse aus einer schlechten zu einer guten, aus einer unedlen zu einer edlen geworden. Neu erworbene Eigenschaften werden somit, um bildlich zu sprechen, anfänglich nur oberflächlich als leicht verwischbare Zeichnung auf den Grundtypus aufgetragen. Erst später vertiefen sich die Linien zum bleibenden Gepräge. Der so häufig erfolgende Rückschlag unserer Kulturrassen ist für uns in der Regel mehr ein Gegenstand des Aergernisses als der Verwun- derung. Er bewegt sich auf einem uns wohl bekannten Gebiete, ist etwas durchaus alltägliches und gestattet ohne Weiteres, die Identität der von ihm geschaffenen mit der ursprünglichen Stamm- form festzustellen. Anders lautet unser Urtheil, wo der Rückschlag auf entfernte Generationen zurückgeht. Wie viele solcher über- haupt erforderlich sind, um die latente Vererbung aufzuheben und ihn unmöglich zu machen, wissen wir nicht. Die Erfahrung lehrt nur, dass die Zahl der Rückschläge mit der zunehmenden Zahl von Generationen, die ihnen entgangen sind, stetig abnimmt. Bei den meisten unserer natürlichen Arten ist sie so gering, dass ein Rückschlag zu den seltenen, in der Regel nur vereinzelt und in langen Zwischenräumen auftretenden Dingen gehört. Er wirkt dann freilich überraschend genug, da die alte, durch ihn auf's Neue verkörperte Form oft weit hinter uns liegt und daher als etwas Fremdartiges die Kette der uns bekannten, sich sonst gleichartig wiederholenden Organismen unterbricht, ohne dass eine innere Be- ziehung zu denselben ersichtlich würde. So kehren bisweilen selbst längst ausgestorbene, paläontologische Gebilde vorübergehend in's Leben zurück. Ich erinnere an das bekannte Beispiel des Pferdefüllens mit zwei kleinen Seitenzehen neben der Hauptzehe, das auch heut-