Le corps humain / par A. Le Pileur.

  • Le Pileur, Auguste.
Date:
1873
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Credit: Le corps humain / par A. Le Pileur. Source: Wellcome Collection.

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    vement à la partie supérieure des fosses nasales ; il faut donc, pour que la sensation des odeurs ait lieu, que Tair attiré par l'inspiration ne passe pas seulement par la région inférieure de ces cavités, mais pénètre jusqu'il leur partie supérieure. Le nez, qui se rétrécit à sa ra- cine comme une sorte d'entonnoir, tend à conduire les effluves odorants vers le point où l'impression doit être perçue, et, plus l'inspiration est forte, plus la colonne d'air se porte en haut et vient exciter les filets du nerf spécial. Quelques physiologistes ont cru, avec Magen- die, que des nerfs de la cinquième paire, ramifiés à la partie inférieure de la pituitaire, étaient destinés à l'olfaction ; il paraît démontré que les sensations résultant du contact de vapeurs ammoniacales ou acides avec les nerfs ne sont pas olfactives, mais seulement douloureuses. La membrane pituitaire, à l'état normal, est con- stamment hum'ide, et la sécrétion qui la baigne est une des conditions nécessaires à la fonction olfactive ; aussi remarque-t-on que, lorsque cette me'mbrane se dessèche, comme au début d'un coryza, le sens de l'o- dorat est plus ou moins oblitéré. En préservant la mem- brane sensible de l'accès immédiat de l'air, le nez assure ses fonctions, et la perte de cet organe dimi- nue beaucoup l'odorat ou même l'abolit complètement. L'olfaction, involontaire le plus ordinairement, peut devenir plus active par la volonté. L'inspiration est alors plus forte et plus répétée, pour que l'odeur que nous voulons savourer ou apprécier se porte en plu^ grande quantité vers la voûte nasale. S'agit-il, au con- traire, d'éviter une odeur désagréable, une expiration brusque a lieu par le nez, et la respiration se fait in-