Études sur l'Algérie et l'Afrique / Par Bodichon.

Bodichon, Eugène, Docteur-médecin, 1810-

Date:: 1847

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Credit: Études sur l'Algérie et l'Afrique / Par Bodichon. Source: Wellcome Collection.

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avaient été taillées dans le nœud du tronc , des ra- cines ou des branches. Elles étaient supportées par un pied en ivoire, étaient garnies d’un cercle d’or, et avaient de 3 à 4 pieds de diamètre, sur 2 à 5 pouces d’épaisseur. Bien des cèdres devaient être abattus avant qu’il s’en rencontrât un présentant les qualités requises. Aussi Pline écrit qu’une montagne de la Mauritanie, jadis couverte de ces arbres, en a été épuisée. Ail- leurs il dit : ce L’appât de l’ivoire et des cèdres nous a 55 fait fouiller toutes les forêts de la Libye. 5? Les Romains n’ont pas été plus modérés que nous, lorsqu’il s’agissait d’user des richesses naturelles de l’Afrique. L’administration des proconsuls ou préfets n’était pas meilleure que celle de nos gouverneurs généraux. Or, sous ces derniers, nous voyons pro- céder à la destruction de nos ressources forestières avec une révoltante incurie. Un exemple entre mille. Une magnique forêt de cèdres existait auprès de Teniet-el-Hâd. Le ministre de la guerre décida ([u’on y formerait un établissement militaire pouvant con- tenir 1,500 à 2,000 hommes. Le génie militaire, chargé de l’exécution, commença par abattre de quoi bâtir une ville, sans se préoccuper de la sai- son oii le l)ois doit être abattu. Des arbres vieux comme le monde, hauts de 30 â 40 mètres sur 2 à 3 mètres de diamètre en tronc , une multitude de su- jets de moins belle venue, furent livrés à la hache et à la flamme (à la flamme probablement comme mode supérieur et inconnu des agents forestiers). On les