Étude scientifique sur le somnambulisme : sur les phénomènes qu'il présente et sur son action thérapeutique dans certaines maladies nerveuses : du rôle important qu'il joue dans l'épilepsie, dans l'hystérie et dans les névroses dites extraordinaires / par Prosper Despine.

  • Despine, Prosper, 1812-1892.
Date:
1880
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Credit: Étude scientifique sur le somnambulisme : sur les phénomènes qu'il présente et sur son action thérapeutique dans certaines maladies nerveuses : du rôle important qu'il joue dans l'épilepsie, dans l'hystérie et dans les névroses dites extraordinaires / par Prosper Despine. Source: Wellcome Collection.

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    INTRODUCTION. Des deux épigraphes inscrites entête de ce travail, la pre- mière s'applique à la voie qu'a suivie depuis sa naissance la question du somnambulisme, voie dans laquelle l'erreur se rencontre bien plus souvent que la vérité. La seconde épigraphe exprime les modestes prétentions de l'auteur en traitant un sujet aussi neuf, et aussi difficile à débrouiller dans le chaos où il se trouve. Nous disons que ce sujet est neuf, car jusqu'à ce jour peu d'hommes de science ont osé l'entreprendre, dans la crainte de paraître se mettre à la remorque des charlatans ; car aussi ceux qui s'en sont occupés ne sont guère allés au-delà de la relation des faits dont ils ont été témoins ou qu'ils ont entendu rela- ter, sans chercher l'explication naturelle de ces faits. Le somnambulisme naturel est reconnu par tous. Quant au somnambulisme artificiellement provoqué, son exis- tence et les phénomènes si curieux qu'elle présente ne pa- raissent pas aussi facilement acceptés. Cependant ils exis- tent, on n'en saurait douter, excepté toutefois chez les per- sonnes qui font un métier du somnambulisme et qui simulent plus ou moins mal cet état nerveux, dans le but d'exploiter la crédulité publique. Rechercher les conditions organiques qui produisent le somnambulisme et qui déterminent les phé- nomènes insolites qu'il manifeste, c'est-à-dire le faire rentrer dans le giron de la science, nous a paru un travail intéres- sant et digne d'être tenté. Nous devons toutefois prévenir