Ethnographie du Tonkin septentrional / rédigée sur l'ordre de M.P. Beau par le commandant E. Lunet de Lajonquière ; d'après les études des administrateurs civils et militaires des provinces septentrionales.

  • Lunet de Lajonquière, E. (Etienne), 1861-
Date:
1906
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Credit: Ethnographie du Tonkin septentrional / rédigée sur l'ordre de M.P. Beau par le commandant E. Lunet de Lajonquière ; d'après les études des administrateurs civils et militaires des provinces septentrionales. Source: Wellcome Collection.

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    chaîne descendent d’abord en torrents du haut des crêtes, puis s’engouffrent dans des ravins profonds, qui, par endroits, s’élar- gissent, forment des vallées à sol plat longues et étroites ou des cirques arrondis autour d’un confluent. Au delà, de nouvelles gorges et de nouvelles vallées se succèdent jusqu’à ce que les eaux du bassin secondaire réunies en un lit unique, franchissent par un « canon », l’épanouissement riverain des contreforts pour se jeter dans letleuve. Les plus importants de ces cours d’eau sont, en allant d’amont en aval, le Ngoi Bo, le Ngoi Nhung et le Ngoi Hut. Les vallons, les vallées, les cirques qui s’égrènent en chapelet le long de leurs cours sont les seules parties du sol actuellement culti- vées d’une façon permanente, car on ne peut tenir compte des quelques arpents de rizières péniblement établis çà et là à flanc de coteau. Or, si l’on considère que la plus importante de ces vallées, celle de Nghîa-Lo, n’a pas plus de 10 kilomètres de long sur 2 de large à sa partie vraiment utilisable et que, grandes et petites, elles sont somme toute fort peu nombreuses (une dizaine environ, pour toute cette partie du versant Kanh-Yen, Duong-Qui, etc.) on verra que les établissements permanents n’occupent qu une partie infime du sol, le reste étant laissé à la foret, à la brousse ou aux vagues cultures des montagnards. Sur sa rive gauche, le Fleuve Rouge ne reçoit guère en aval de Lao- Kay qu’un affluent important, la Rivière Claire. Celle-ci a ses sources dans les hauts plateaux du Yun-Nan, pénètre sur le territoire Tonki- nois à 130 kilomètres environ à l’Est de Lao-Kay et se dirigeant assez sensiblement du Nord au Sud, vient rejoindre le fleuve un peu en aval du confluent de la Rivière Noire. Son bassin en éventail est relative- ment très étendu et a environ 2.o0 kilomètres de développement sur la ligne des sources supérieures. Gomme celui du Fleuve Rouge, son lit est d’abord très encaissé, dominé par de hautes montagnes couvertes de forêts, coupé de rapides. 11 passe à Ila-Giang qui est le chef-lieu du IIF Territoire, mais jusqu’en aval de Tuyen-Quang il ne traverse aucune plaine riveraine et les premiers hameaux annamites com- mencent seulement un peu en amont de ce chef-lieu de province. Ses grands affluents, le Song Chay sur la rive droite, le Song Gain sur la rive gauche ont des régions identiques. Le premier a ses sources non loin du point où la Rivière Claire