Extrait des Mémoires de l'Académie royale des inscriptions et belles lettres. Tome XXV. Sur l'origine de la fable de l'olympe.

Date:
1761
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Credit: Extrait des Mémoires de l'Académie royale des inscriptions et belles lettres. Tome XXV. Sur l'origine de la fable de l'olympe. Source: Wellcome Collection.

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    2.0 Que par les phénomènes particuliers 8c les circonftances qui accompagnent les grandes Aurores boréales dans les pays de moyenne latitude, où elles font beaucoup moins frequentes & de très-longs intervalles de temps 1ans paraître, nos pères y ont prelque toujours aperçu les préfiges les plus funefles & les objets les plus effrayans, des armées qui fo livraient de (àii- glantes batailles, des boucliers ardens, des chars enflammés, des têtes hideufes féparées de leurs corps ; ils en ont vû tomber des pluies de làng, ils y ont entendu le cliquetis des armes; 8c cet arc ou limbe lumineux, appuyé fur 1 horizon, 8c qui s y étend dordinaire for plus de cent degrés damplitude, ils n ont pas fait difficulté de le prendre quelquefois pour la queue ou pour la chevelure d’une comète énorme <Sc menaçante, dont la tête fe cachoit en tout ou en partie fous l’horizon. Que dans les pays méridionaux, ou 1 Aurore boréale a été quelquefois des fiècles entiers fins paraître, 8c ou elle n’a paru enfuite que par intervalles, balle & communément tranquille, on 11’a fait de l’Aurore boréale qu un fpeéfacle riant, beau à voir & admirable, comme les Chinois s expriment encore aujourd’hui : que dans les fiècles pafles, ou la féerie & les enchantemens setoient emparés des elprits, les habitans _ de la ville de Reggio 8c du fond de la Calabre y ont reconnu leur fée Morgane ou Morgain, qui le prefèntoit a eux dans fos palais brilians de cryftal 8c de pierres precieufos, ornes d’arcades 8c de colonnes; 8c qu enfin, fi ma conjecture ne me trompe, les anciens Grecs 11’ont vu dans 1 Aurore boréale que Jupiter & les Dieux tenant leur confoil fur 1 Olympe; fable qui étoit en crédit du temps d’Homère & d Hefiode, & qui peut remonter par-là julqu a l’antiquité la plus reculee. Je vais rapporter l’article en entier, puilque tout ceci n en eft que le commentaire. « L’Olympe dont il s’agit, car il y en a plus d un dans Tr. de V Âur. la Grèce, confifte en une chaîne de hautes montagnes qui «0 'P bordent la Theflaiie vers le nord 8c la Macédoine vers le midi, ce 8c qui font par confequent au nord déclinant vers iouefl: de ce i’Achaïe, de la Phocide, & de tout ce qui formoit la Grèce « A ïif