Guide pour l'enseignement de la gymnastique des filles / par le major Docx.

  • Docx, Major.
Date:
1897
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Credit: Guide pour l'enseignement de la gymnastique des filles / par le major Docx. Source: Wellcome Collection.

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    ANTIQUITÉ. Grand nombre d’auteurs ont dit, et avec raison, que la gymnas- tique se perd dans la nuit des temps; tout semble, en effet, prouver qu’elle date de l’apparition de l’homme sur la terre. L’existence de l’individu, comme celle des peuples, a eu pour principal soutien cette activité physique que les anciens élevaient au rang des arts, et qui, de nos jours, est devenue une science basée sur les con- naissances approfondies de l’anatomie et de la physiologie. CHINE. — Quatre mille ans avant l’ère chrétienne, les Chinois s’adonnaient aux exercices corporels, tant au point de vue médical, par des mouvements combinés, qu’au point de vue de l’éducation, par des exercices d’escrime et la conduite des chars. INDE. — Dans l’Inde, les exercices corporels furent également connus : on s’y adonnait à la lutte, à l’escrime de la rapière et à celle du bâton. On se préparait à la lutte par quelques mouve- ments libres, d’abord passifs, puis actifs, et enfin avec des engins, tels que la massue ou un arc pesant que l’on soulevait au-dessus de la tète. Les lutteurs étaient nus, le bas-ventre recouvert d’une enveloppe serrée au-dessus des hanches; avant de commencer la lutte, ils étaient soumis à des frictions, des massages, qui se faisaient d’après des principes et des règles fixes. GRÈGE. — Dans son originalité primitive, la gymnastique avait un caractère essentiellement thérapeutique, mais les Grecs l’appli- quèrent plus spécialement à l’éducation de l’homme. On distinguait dans leur système trois espèces de gymnastique : la gymnastique militaire, la gymnastique athlétique et la gymnas- tique médicale. Ils avaient organisé, dans un but patriotique, un ensemble d’exercices tendant à faire marcher de pair le développement physique avec le développement intellectuel ; ils ne voulaient pas seulement atteindre un haut degré de force, mais aussi façonner le corps, lui donner des formes, de la grâce, de la beauté, de la