La vie de Pasteur / René Vallery-Radot.

  • Vallery-Radot, René, 1853-1933.
Date:
1907
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Credit: La vie de Pasteur / René Vallery-Radot. Source: Wellcome Collection.

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    d’exagérer l’utilité de cette découverte, tant au point de vue de son côté pratique que de ses applications à la pathologie générale. Il s agit d une nouvelle méthode d’inoculation ou de vaccination comme M. Pasteur l’appelle quelquefois, et on pourrait en obtenir de semblables pour protéger l’homme et les animaux domestiques contre d’autres virus aussi actifs que celui de l’hydrophobie. » Pasteur, le 4 juillet, déposait ce rapport sur le bureau de l’Aca- démie des sciences. Il disait l’expression de confiance entière et unanime qui s’en dégageait, et il ajoutait : « Ainsi tombent d elles-mêmes les contradictions qui se sont produites. Je laisse de côté les attaques passionnées qui n’ont eu pour excuse ni la moindre tentative d’expérimentation, ni la plus légère observation des faits dans mon laboratoire, ni même un échange de paroles et d idées avec le directeur de la clinique de la rage, le professeur Grancher, et les docteurs qui l’assistent. « Mais, si profonde que soit ma satisfaction de français, je ne puis me défendre d’un sentiment de grande tristesse en songeant que ce haut témoignage, donné par une commission de savants illustres, n’a pas été connu de celui qui, au début de l'application de la méthode, m’a soutenu de ses conseils et de son autorité, qui, plus tard, quand j’étais absent et malade, sut si bien défendre la vérité et la justice, de notre cher confrère Vulpian. » Vulpian avait été emporté en quelques jours. Sa défense de Pas- teur à l’Académie fut comme la leçon d’adieu donnée par cet esprit solide et ce grand cœur. La discussion menaça de reprendre. Le 12 juillet, à l’Académie de médecine, d’autres confrères vinrent défendre Pasteur. C’étaient, à côté de M. Brouardel, Villemin, puis Charcot qui tenait à citer textuellement, disait-il, la phrase si simple et si vraie de Vulpian : « La découverte du traitement préventif de la rage après morsure, due entièrement au génie expérimental de M. Pasteur, est une des plus belles découvertes qui aient été jamais faites, soit au point de vue scientifique, soit au point de vue humanitaire. » Et Charcot continuait : « Oui, dirai-je à mon tour, persuadé que j’exprime ainsi l’opinion de tous les médecins qui, sans parti pris, sans pré-