La vie de Pasteur / René Vallery-Radot.

  • Vallery-Radot, René, 1853-1933.
Date:
1907
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Credit: La vie de Pasteur / René Vallery-Radot. Source: Wellcome Collection.

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    de fleurs faisaient penser au soulèvement de la terre sur de vieilles tombes. Mais à Villeneuve, la vie allait revenir. L’arbre planté par le duc de Bordeaux, les allées qui avaient vu passer la duchesse d’Angoulême toujours triste, puis l’Empereur et l’Impé- ratrice dans les premiers temps de leur mariage, devaient être témoins d’un autre genre de villégiature historique. Au projet de l’architecte, Pasteur préféra l’aménagement des communs. Il y avait dans le bâtiment central, à droite et à gauche d’un long corridor, des chambres destinées jadis aux sous-officiers des Cent-Gardes, qui logeaient au-dessus des écuries de leurs chevaux. Une fois le toit réparé, les fenêtres vitrées, les planches de sapin rabotées, quoi de plus commode, disait Pasteur, que d’habiter là ? Les réparations intérieures furent sommaires. Du papier gris- bleu, du papier d’attente, couvrait à peine les murs, les poutres et les cloisons. « Ce n’est pas le confortable qui vous gêne, » disait à Pasteur un financier stupéfait qui avait passé là, un dimanche, en allant dans une de ces villas de Marly dont les jar- dins descendent jusqu’à la Seine. Le 29 mai, Pasteur écrivait à son fils : « Je croyais terminer avec la rage à la fin d’avril. Je dois remettre mes espérances à la fin de juillet. Cependant je ne suis pas resté stationnaire. Mais dans ces difficiles études, tant que le dernier mot, la dernière preuve décisive ne sont pas acquis, on se trouve fort loin du but. Ce que je voudrais, c’est la possibilité d’oser traiter l’homme mordu sans aucune crainte d’accident quelconque. « Je n’ai jamais eu autant de sujets d’expériences que présen- tement : 60 chiens à Villeneuve-l’Etang, 40 à Rollin, 10 chez Frégis, 15 chez Bourrel, et je déplore de n’avoir pas de nouvelles niches à utiliser. « Que dis-tu de la rue Pasteur dans la grande ville de Lille ? Peu de nouvelles m’ont fait autant de plaisir que celle-là. » Ce que Pasteur, dans cette lettre, appelait Rollin, par abréviation, était l’ancien collège Rollin dont les vieux bâtiments avaient été transformés en dépendance de son laboratoire. Dans la cour aban-