La vie de Pasteur / René Vallery-Radot.

  • Vallery-Radot, René, 1853-1933.
Date:
1907
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Credit: La vie de Pasteur / René Vallery-Radot. Source: Wellcome Collection.

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    n’avait pris de mauvais goût ; aucune n’avait donné lieu à des fer- ments étrangers, elles n’étaient qu'éventées. » Il recherchait avidement les moyens de juger ce que pouvaient devenir dans la pratique les nombreux essais de son laboratoire. On a gardé dans le pays lorrain, non loin de Nancy, à Tanton- ville, le souvenir d’un séjour qu’il y fit. La brasserie qu’il allait inspecter s’étend sur une vaste plaine coupée par les hauts peu- pliers qui bordent les grandes routes. La fabrication qui, à l’ori- gine, en 1839, était de quinze cents hectolitres atteignait mainte- nant près de cent mille hectolitres. Avant de pénétrer dans cette immense usine dont le mouvement donne l’impression d’une gare de chemin de fer, Pasteur commença par féliciter les maîtres de la brasserie, les deux frères Tourtel, de conserver et d’habiter avec une pointe d’orgueil la petite maison familiale bâtie depuis plus de trente ans. Les fils des deux frères, associés à tous les travaux de cette grande industrie qui leur était déjà confiée, avaient le même sentiment de respect pour cette maison modeste, aux fenêtres blanches encadrées de lierre, qui devait être le logis de Pasteur pendant huit jours. Si grande que lui parût, à une première visite, la propreté de la brasserie, elle ne lui sembla pas encore assez complète. Sur ce chapitre d’ailleurs rien ne le satis- faisait. Même s’il eût traversé en Hollande le village de Broeck, — dont la propreté invraisemblable est une gageure qui au premier moment fait sourire les étrangers et les gène à la longue, — il eût encore trouvé de quoi critiquer. On pouvait noter dans sa vie un détail bien minuscule, mais qui, se renouvelant matin et soir, à chaque repas, trahissait des préoccupations qui s’appliquaient aux plus petites choses de l’existence. Il ne se servait pas d’une assiette, il ne prenait pas un verre sans les avoir examinés avec un soin méticuleux et essuyés à plusieurs reprises. Trace imperceptible, grain de poussière microscopique, rien n’échappait à ses }reux de myope. Puis, c’était le tour de son pain qu’il grattait, râclait jusqu’à la mie. Qu’il fût en famille ou chez des étrangers, il pro- cédait avec une régularité invariable à ces exercices prélimi- naires , malgré l’étonnement inquiet de certaines maîtresses de-