Traité élémentaire d'anatomie comparée : suivi de recherches d'anatomie philosophique ou transcendante sur les parties primaires du système nerveux et du squelette intérieur et extérieur... / par C.-G. Carus ; traduit de l'allemand, sur la seconde édition, par J.-L. Jourdan.

  • Carus, Carl Gustav, 1789-1869.
Date:
1838
Catalogue details

Licence: Public Domain Mark

Credit: Traité élémentaire d'anatomie comparée : suivi de recherches d'anatomie philosophique ou transcendante sur les parties primaires du système nerveux et du squelette intérieur et extérieur... / par C.-G. Carus ; traduit de l'allemand, sur la seconde édition, par J.-L. Jourdan. Source: Wellcome Collection.

Provider: This material has been provided by the Francis A. Countway Library of Medicine, through the Medical Heritage Library. The original may be consulted at the Francis A. Countway Library of Medicine, Harvard Medical School.

    17/812 (page 5)
    tence languissante pendant le moyen-âge, cette longue et pénible enfance d'une nou- velle civilisation, et dont plusieurs firent même quelques progrès sous le règne des Califes, l'anatomie comparée disparut entiè- rement durant cette période, dans laquelle la philosophie spéculative trouva seule à gla- ner. Elle ne fut tirée de l'oubli qu'au quator- zième siècle. L'époque de sa renaissance peut être partagée en deux temps bien distincts, l'un de simple érudition, l'autre de pure observation. La période d'érudition, remplie par Mon- dino, Zerbi et Achillini, ne doit pas nous arrêter. L'anatomie sortait à peine de l'en- fance, et ceux qui la cultivaient, quoique commençant à ne plus s'exercer uniquement sur des animaux, n'osaient point encore s'é- carter des anciens, dans les écrits desquels ils n'avaient pas même le talent de distinguer les observations exactes des suppositions gra- tuites et des hypothèses frivoles. La seconde période, au contraire, qu'on a si justement appelée l'âge d'or de l'anato- mie , est riche en découvertes importantes. Bérenger de Carpi, plus instruit que tous ses prédécesseurs, releva plusieurs erreurs que Galien n'avait pu manquer de commet- tre en appliquant à l'homme les résultats de l'observation des animaux. C'est ainsi qu'il démontra le premier que la cavité de la matrice est unique et non double, comme l'avait dit le médecin de Pergame. Vésale établit un savant parallèle entre les muscles et les os du Singe et de l'Homme ; mais avec quelque aigreur qu'il se soit exprimé contre Galien, on voit cependant que lui-même composa quelquefois ses descriptions d'après les animaux. Ainsi, lorsqu'il entre dans les détails de la structure du cœur, on est forcé de reconnaître qu'U avait sous les yeux ce- lui d'un animal. Apparemment qu'il croyait les différences trop faibles ou trop peu im- portantes pour mériter qu'on en tînt comp- te. Colombo, Casserio et Coiter fournirent des documens précieux à l'anatomie com- parée , que Rondelet et Aldrovandi enrichi- rent de leurs infatigables recherches. Riolan, guidé par quelques passages des auteurs anciens, en particulier d'Aristote, montra beaucoup de sagacité en donnant à penser que des os fossiles d'une grandeur prodi- gieuse , attribués par Habicot à Teutpbochus, roi des Cimbres, appartenaient à l'Eléphant. Harvey rassembla une foule de remarques curieuses, tant sur les organes de la circula- tion , fonction importante dont la gloire lui appartient d'avoir entièrement dévoilé les mystères, que sur l'histoire du fœtus aux diverses époques de la gestation : il étudia les organes générateurs chez des animaux alors rares et peu connus, tels que l'Au- truche et le Casoar. Schneider, de son côté, découvrit la structure du cerveau dans dif- férentes espèces d'animaux; il prouva entre autres que les prolongemens qui donnent naissance aux nerfs olfactifs ne renferment pas chez l'homme, comme chez ces derniers, le canal qui avait fait croire à une commu- nication directe entre les ventricules anté- rieurs de l'encéphale et les fosses nasales. Pendant les deux périodes dont il vient d'être question, on ne cultiva l'anatomie comparée que dans l'intérêt de la physiolo- gie , dont on se flattait d'éclaircir , avec son secours, les points obscurs et difficiles. Ce n'était plus la pénurie des cadavres ou l'em- pire des préjugés qui obligeait de s'y Mvrer, mais l'intime conviction, trop perdue de vue aujourd'hui, des puissans secours qu'elle peut fournir à l'anthropologie. D'ailleurs la plu- part des grandes découvertes avaient été faites sur les animaux , qui ouvraient un champ libre aux investigations de toute es- pèce. Aussi cette science, sans prendre un élan comparable à celui que la découverte de la circulation du sang et de celle du chyle venaient d'imprimer à l'anatomie en général, s'éleva-t-elle à une hauteur surprenante, et l'époque dont nous allons tracer rapidement l'histoire peut même en être considérée comme l'âge d'or. Elle n'avait encore été étudiée que dans ses détails. Le napolitain Marc-Aurèle Seve- rino fut le premier qui conçut l'idée de la réunir en corps de doctrine, et, sous ce rapport, on peut à bon droit l'en regarder sinon comme le véritable , du moins comme le second fondateur. Sa Zootomia Democri- tea est, à la vérité, un ouvrage grossier, écrit dans un style barbare et scolastique ; mais c'est le premier traité général d'anato- mie comparée que nous possédions, et cette seule considération suffirait pour le rendre